L’unité chargée de la question des déterminants sociaux de la santé à l’Organisation mondiale de la santé (OMS) centre son activité sur trois domaines, dont celui de l’amélioration des capacités des pays à réaliser des politiques nationales fondées sur des actions intersectorielles. Ce texte vise à montrer aux professionnels de promotion de la santé qu’ils peuvent, eux aussi, avoir un rôle à jouer, tant au plan national que local, pour que les politiques publiques se préoccupent davantage des déterminants sociaux de la santé. En effet, au-delà de l’importance de l’usage des données issues de l’évaluation et de la recherche en promotion de la santé, il est aussi indispensable de pouvoir influencer le processus des politiques publiques. Or, comme l’a encore rappelé la Commission de l’OMS en 2008, la (re)distribution des ressources est au coeur de toute politique publique souhaitant s’attaquer aux inégalités sous-jacentes des déterminants sociaux de la santé. On ne reviendra pas ici sur la définition de ce concept, mais force est de constater que leur prise en compte dans les politiques publiques, pourtant une des stratégies phare de la promotion de la santé, reste rare. Ainsi, la contribution à l’élaboration de politiques publiques favorables à la santé doit nécessairement faire partie des compétences des promoteurs de la santé. Ce texte vise donc à répondre au besoin en formation. Il part de l’hypothèse que « construire des capacités en analyse de politiques est essentiel pour saisir les opportunités d’influencer le processus des politiques publiques » (Breton, Richard, Gagnon, Jacques, & Bergeron, 2008). Mais pour être en mesure d’atteindre cet objectif, il nous semble essentiel de maitriser les concepts, approches et théories qui permettent, non seulement d’analyser les politiques publiques, mais surtout d’agir en faveur de leur mise en oeuvre. À partir d’une synthèse des écrits les plus importants et pertinents du domaine, il s’agira donc de présenter quelques-unes des notions essentielles à cet égard et de discuter certains exemples empiriques de leur mobilisation. Dans une première partie, nous expliciterons pourquoi il demeure essentiel d’agir. Dans la deuxième partie, nous partagerons quelques éléments clefs pour aider les professionnels de promotion de la santé à mieux comprendre les politiques publiques, car, évidemment, la compréhension initiale est consubstantielle aux possibilités d’actions ultérieures en matière d’inégalités de santé. Ainsi, dans la troisième partie du texte, nous montrerons comment il est possible d’agir
en mobilisant les concepts et notions présentés préalablement.